Top down, dall’alto al basso. Un processo top down identifica un processo discendente che parte dal vertice, dall’alto per arrivare alla base, in basso. Ad esempio, tale espressione viene utilizzata in ambito organizzativo per significare un processo che viene generato da decisioni pertinenti all’alta direzione che hanno poi ricadute a livello operativo. E’ in questo caso il livello strategico che determina – anche a livello decisionale – quello operativo. Il suo esatto opposto è l’approccio bottom up.
Ad esempio, tale approccio metodologico può risultare pertinente ad un’applicazione alla valutazione dei rischi in ambito organizzativo. Si analizzano e si valutano quindi i fattori di rischio a partire da quelli strategici per definire processi, politica, obiettivi della qualità, per giungere progressivamente a quelli di ordine operativo.